Ragione ed affetto in Neurobiologia (pubblicazione)

'LUOGHI COMUNI' DELLA RAGIONE E DELL'AFFETTO IN 
NEUROBIOLOGIA' (pubblicazione scientifica)

Il sentimento è parte integrante della ragione ; questa non è 'purà come si ritiene, ma certi aspetti del processo emotivo sono indispensabili per la razionalità . La ragione umana dipende da diversi livelli di organizzazione neuronica, alcuni dei quali sono i medesìmi che regolano l'elaborazione di emozioni e sentimenti ; le reti su cui si fondano i sentimenti comprendono infatti, oltre al sistema limbico, anche le cortecce cerebrali prefrontali ed i settori dell'encefalo che integrano i segnali provenienti dal corpo. 1 sentimenti sono altrettanto cognitivi quanto gli altri percetti.

Franz Joseph Gall, alla fine del 700, considerò il cervello un aggregato di organi, ognuno dotato di specificità e specializzazione, anche se senza rendersi conto che tali diverse parti non funzionano indipendentemente le une dalle altre, ma in una sintonia di 'sistemà, il cui ' risultato è ciò che si definisce di solito 'mente'.

É noto che lesioni della regione prefrontale ventromediana producono alterazioni del comportamento sociale e delle capacità decisionali che si accompagnano a deficit della risonanza emotiva ma che non sono in alcun modo caratterizzate da alterazioni del ragionamento, dell'attenzione, della memoria operativa né dell'elaborazione della conoscenza fattuale. Lesioni delle cortecce cerebrali somatosensitive dell'emisfero destro producono, oltre ad anosognosia (Babinski, 1914) analoghe alterazioni emotive e decisionali. Lo stesso dicasi per lesioni circoscritte dell'amigdala.

Come l'emozione è in grado di distruggere la ragione, così una emotività ridotta può rappresentare una fonte di comportamento irrazionale. La leucotomia prefrontale (Moniz, 1936) alterava emozione e sentimento, mentre non alterava percezione, memoria, linguaggio e movimento accompagnandosi peri a riduzione delle capacità decisionali e creative.